Cycle de vie du hanneton européen

Comment lutter contre le ver blanc

SAVIEZ-VOUS QUE…
La présence de quelques vers blancs dans une pelouse est parfaitement normale et naturelle.  Une pelouse en santé n’a aucun problème à survivre à leur présence.  Seul un nombre élevé de vers blancs dans le sol (10 par pied carré) peut être nuisible pour une pelouse, particulièrement si celle-ci est mal entretenue et peu diversifiée.

Mars – avril – mai

Cachés sous la surface du sol, les vers blancs se nourrissent des racines de gazon tandis que les moufettes, ratons laveurs et oiseaux labourent la pelouse pour y trouver cette nourriture.

Actions à entreprendre 

• Agir rapidement après le labour : remettre les plaques de gazon abîmées en place en appliquant une bonne pression pour que les racines soient en contact avec le sol;
• S’il ne pleut pas, arroser les zones où la pelouse a été replacée selon la règlementation en vigueur;
• L’utilisation de répulsifs pour éloigner les animaux peut être envisagée pour limiter les dégâts. La plupart de ces produits contiennent des ingrédients tels que le poivre noir, le poivre de Cayenne, des œufs pourris, etc. 

Fin mai

Les vers blancs s’enfoncent dans le sol et arrêtent de manger les racines du gazon. Il est donc inutile d’appliquer un traitement pesticide coûteux et peu efficace au printemps.

Actions à entreprendre

• Réparer les zones endommagées : le mois de mai est propice pour réparer les dégâts ou peut-être même refaire la pelouse;
• Mettre en place des pratiques qui préviendront le retour de cet insecte ravageur :
  • éviter les excès de fertilisation en azote et la tonte trop courte;
  • corriger la compaction du sol et/ou une carence en matière organique.

Attention aux engrais de synthèse riche en azote
L’excès d’azote stimule le feuillage au détriment des racines.  Le gazon a l’air vigoureux, mais il est plus vulnérable aux attaques des vers blancs et plus sensible aux stress divers. De plus, l’utilisation d’engrais de synthèse riche en azote attire les insectes herbivores tels que les hannetons européens lors de la période de ponte.

Étapes à suivre pour réparer les zones où le gazon est mort

Entretien printanier

Actions à entreprendre

• Maintenir la pelouse dense et vigoureuse en gardant une hauteur de tonte à 8 cm;
• Laisser les rognures de gazon coupé sur place;
• Fertiliser avec un engrais naturel faible en azote.

Juillet

C’est la ponte de la nouvelle génération de vers blancs. La période de ponte s’étend généralement pendant tout le mois de juillet. C’est en soirée, à partir de 20 h 30, que les adultes s’activent. Deux ou trois semaines après la ponte, les œufs éclosent et les larves commencent à se nourrir des racines de la pelouse. 

Actions à entreprendre

• Éviter d’attirer les hannetons chez soi :
  • éteindre les lumières extérieures; 
  • des toiles peuvent aussi être placées pour la nuit sur les parties de pelouse en restauration afin d’empêcher les femelles d’y pondre leurs œufs. 
• Limiter l’arrosage de la pelouse : arrosez moins fréquemment mais plus abondamment, en respectant les heures permises selon la règlementation en vigueur. La sécheresse du sol rend plus difficile la ponte et prévient partiellement le développement des œufs et des larves.

Application de pesticide sous demande de permis lors d’une infestation majeure

• Les pelouses très endommagées par la présence de vers blancs peuvent faire l’objet d’une demande de permis d’application de pesticides à la Ville. Comme les pesticides présentent divers degrés de toxicité, l’obtention d’un permis d’application est obligatoire.
• Seul un entrepreneur enregistré à la Ville pour l’application de pesticides peut faire la demande de permis et procéder à l’application. Chaque cas est évalué individuellement par la Division de l’environnement. 
• L’application doit préférablement être effectuée en juillet, car plus tard en saison les larves ont grossi et sont difficiles à tuer. L’insecticide intègre les brins d’herbe de la pelouse et c’est en mangeant les racines intoxiquées de pesticide que les vers blancs sont éliminés. Cependant, d’autres insectes se nourrissant de brins d’herbe et pouvant être prédateurs naturels du ver blanc sont également tués. Le pesticide est aussi très toxique pour les oiseaux et les abeilles et dans certaines circonstances, il peut s’accumuler dans l’eau. 
• Afin de diminuer les impacts nocifs sur l’environnement et la santé humaine, la ville de Saint-Bruno encourage ses résidents à éviter le recours aux pesticides et à appliquer des solutions de remplacement. 
• Si vous croyez être hautement infesté, il est recommandé de contacter l’inspectrice en environnement (coordonnées au bas de cette page) au printemps ou à l’automne pour constater les dommages.

Août – septembre

La larve développée en ver blanc se nourrit des racines du gazon, ce qu’il fera jusqu’à la fin octobre avant de s’enfouir profondément dans le sol pour l’hiver.

Actions à entreprendre

• Pour éviter la solution chimique, on peut recourir aux nématodes, des vers microscopiques qui parasitent et tuent les vers blancs.  Bien que leur efficacité soit limitée (30 à 60 %), l’utilisation des nématodes Heterorhabditis bacteriophora  est un outil de contrôle de la population de vers blancs qui permet de créer un équilibre afin que la pelouse ne subisse que très peu de dommages.
• Les nématodes doivent être utilisés en combinaison avec les bonnes pratiques culturales (tonte haute, biodiversité, engrais naturels, compost)  pour obtenir de bons résultats. 
• Procéder à une application de pesticide, pour les pelouses très endommagées dès la mi-août.

L’application des nématodes doit respecter les conditions suivantes :

• s’effectuer entre le 1er août et le 15 septembre (après le 15 septembre, la température du sol devient trop froide pour une action efficace des nématodes); 
• par temps nuageux ou en soirée sur un terrain abondamment arrosé;
• maintenir le sol humide pendant 7 jours après le traitement afin de favoriser le déplacement des nématodes dans le sol (un permis d’arrosage doit être obtenu).